Washington.- La antigüedad de los equipos tecnológicos que sustentan el sistema de control del tráfico aéreo fue señalada por el Gobierno del presidente Donald Trump como la causa de la avería que paralizó durante más de cuatro horas los despegues en Estados Unidos y desencadenó miles de cancelaciones y retrasos en los aeropuertos del país.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que las deficiencias de esa infraestructura podrían provocar nuevas interrupciones si no se ejecuta una renovación tecnológica de gran alcance, al tiempo que defendió la necesidad de acelerar las inversiones para evitar que se repita una contingencia de semejante magnitud.
«Va a seguir fallando», expresó el funcionario durante una comparecencia en la Casa Blanca, al referirse a los antiguos dispositivos de comunicación, enrutadores y componentes analógicos que todavía utiliza la Administración Federal de Aviación (FAA).
Duffy explicó que la avería se produjo cuando los equipos experimentaron una sobrecarga de datos que generó inconsistencias en la información transmitida a los centros de control, situación que obligó a las autoridades aeronáuticas a suspender preventivamente las salidas de aeronaves.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, respaldó la explicación oficial y sostuvo que la paralización respondió a razones de seguridad, descartando que existieran indicios de un atentado terrorista o de una agresión deliberada contra los sistemas estadounidenses.
La interrupción ocasionó más de 6,600 cancelaciones y miles de retrasos, además de afectar a más de 3,500 aeronaves que se encontraban en el espacio aéreo cuando se ordenó detener los despegues. Las consecuencias también alcanzaron las conexiones internacionales y los servicios de transporte de mercancías.
Ante las deficiencias identificadas, la Administración Trump reclamó al Congreso una partida de US$30,100 millones para modernizar los sistemas de navegación aérea, reemplazar torres de control y rehabilitar instalaciones aeroportuarias, incluidos recursos para renovar terminales.
Duffy también cuestionó la insuficiencia de los fondos destinados a esa transformación tecnológica y llegó a plantear la necesidad de disponer de hasta US$50,000 millones para acometer una renovación integral de la infraestructura.
Aunque la FAA levantó la restricción nacional durante la noche del viernes, las autoridades advirtieron que la normalización del servicio sería progresiva, debido a la desorganización de los itinerarios y al desplazamiento de aeronaves y tripulaciones fuera de sus posiciones habituales.
El funcionario insistió en que Estados Unidos necesita abandonar las soluciones provisionales y apostar por un sistema moderno que garantice mayor estabilidad en las operaciones aéreas y reduzca el riesgo de nuevas interrupciones.
Mientras tanto, las investigaciones continúan para establecer las circunstancias técnicas que desencadenaron el fallo, aunque las autoridades indicaron que, hasta el momento, no existen evidencias de un ciberataque.