El papa León XIV arribó este miércoles a Perú, nación con la que mantiene profundos vínculos personales y pastorales, para iniciar una visita oficial que forma parte de la etapa final de su recorrido por Sudamérica, luego de cumplir compromisos en Uruguay y Argentina.
El pontífice, de nacionalidad estadounidense y peruana, aterrizó en la base aérea del Callao, próxima a Lima, donde fue recibido por la presidenta Keiko Fujimori. A su llegada, las banderas de Perú y del Vaticano ondearon desde la aeronave que lo trasladó.
La visita representa un acontecimiento especial para el líder de la Iglesia católica, quien residió durante aproximadamente 20 años en territorio peruano y obtuvo la nacionalidad de ese país en 2015. Su agenda contempla encuentros con autoridades, celebraciones eucarísticas y actividades pastorales en distintas regiones, desde la costa norte hasta los Andes y la Amazonía.
Se trata de su primer viaje a Perú desde que fue elegido sucesor de Pedro en mayo de 2025.
Un regreso esperado por los fieles
La llegada del pontífice ha generado manifestaciones de entusiasmo entre los católicos peruanos, que se congregaron en diferentes puntos de Lima para recibirlo. Con banderas vaticanas, imágenes y consignas de bienvenida, numerosos devotos aguardaban su paso en el papamóvil.
Para muchos ciudadanos, el regreso de León XIV tiene un significado especial, debido a los años que dedicó a su labor religiosa en el país. Durante ese período acompañó a comunidades vulnerables, defendió el medioambiente y mantuvo una postura crítica frente a determinadas actuaciones de las autoridades.
Tras su llegada, el papa tiene previsto trasladarse al Palacio de Gobierno para reunirse con la presidenta Fujimori y posteriormente pronunciar un discurso ante representantes del Estado y de la sociedad civil en el Gran Teatro Nacional.
La expectativa de los creyentes también está relacionada con la situación de inseguridad que atraviesa Perú, particularmente por el incremento de los homicidios, las extorsiones y los casos de sicariato.
De acuerdo con estadísticas policiales citadas por la AFP, los asesinatos anuales pasaron de aproximadamente 1,000 en 2018 a 2,600 en 2025, mientras que las denuncias por extorsión aumentaron de 3,200 a 26,500 durante ese mismo período.
Recorrido por ciudades emblemáticas
Uno de los momentos más significativos de la visita será su llegada a Chiclayo, ciudad del norte peruano donde ejerció como obispo durante aproximadamente ocho años, entre 2015 y 2023.
En esa localidad, que ha adoptado al pontífice como uno de sus principales referentes religiosos, se celebrará una misa multitudinaria en las pampas de Pimentel, próximas al océano Pacífico. Las autoridades eclesiásticas locales esperan la asistencia de alrededor de 1.5 millones de personas.
El itinerario también contempla una visita a Cusco, antigua capital del Imperio inca, situada a unos 3,400 metros sobre el nivel del mar, y posteriormente a Pucallpa, en la región amazónica, donde sostendrá un encuentro con representantes de los pueblos indígenas.
Perú figura entre las naciones con mayor población católica de América Latina. Según una encuesta reciente de Latinobarómetro, el 67 % de sus habitantes profesa esa religión, frente al 55 % de Argentina y el 35 % de Uruguay.
Antes de llegar a territorio peruano, León XIV encabezó una multitudinaria celebración eucarística en Luján, Argentina, donde, según las autoridades locales, se congregaron más de tres millones de personas.
La visita peruana cierra una gira sudamericana marcada por el reencuentro del pontífice con comunidades y lugares que formaron parte de su trayectoria religiosa antes de asumir el liderazgo de los más de 1,400 millones de católicos en el mundo.