Los astrónomos observaron por primera vez cómo una estrella se traga un planeta un destino que la tierra sufrirá 5 mil millones de años a partir de ahora, según una investigación publicada en la revista Naturaleza.
Cuando una estrella se queda sin combustible se hincha a un millón de veces su tamaño original, engullendo cualquier materia, incluidos los planetas, que encuentra en su camino. Los científicos han observado indicios de estrellas justo antes y poco después del acto de consumir planetas enteros, pero nunca habían captado una en el acto hasta ahora.
En el estudio, científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), la Universidad de Harvard, Caltech y otros centros en los Estados Unidos informan la observación, el primero de una estrella tragándose un planeta.
La desaparición planetaria parece haber tenido lugar en nuestra propia galaxia, a unos 12,000 años luz de distancia, cerca de la constelación de Aquila. Allí, los astrónomos observaron el estallido de una estrella que se convirtió más de 100 veces más brillante en solo 10 días, antes de desvanecerse rápidamente.
Curiosamente, a esto destello de luz blanca fue seguido por una señal más fría y duradera. Los científicos dedujeron que esta combinación solo podría deberse a un evento: una estrella que engulle a un planeta cercano.
“Estabamos viendo la fase final del hundimientodijo el autor principal Kishalay De, investigador postdoctoral en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT, en un comunicado.
Los científicos estiman que el planeta que desapareció probablemente era un mundo caliente del tamaño de Júpiter que se acercó en espiral, fue arrastrado por la atmósfera de la estrella moribunda y, finalmente, por su núcleo.
La Tierra correrá la misma suerte, aunque no hasta dentro de otros 5 mil millones de años, cuando se espera que el Sol se consuma y queme los planetas interiores del Sistema Solar.
“Estamos viendo el futuro de la tierra—afirma de—. Si alguna otra civilización nos estuviera observando desde 10,000 años luz de distancia mientras el sol engulle la Tierra, vería que el sol brilla repentinamente mientras expulsa algo de material, luego forma polvo a su alrededor, antes de volver a ser lo que era”.
El equipo descubrió la explosión en mayo de 2020. Sin embargo, los astrónomos Tomó otro año encontrar una explicación. de lo que podría ser.
La señal inicial apareció en una búsqueda de datos tomados por la Instalación Transitoria Zwicky (ZTF), que tiene su sede en el Observatorio Palomar de Caltech en California. El ZTF es un oobservatorio que escanea el cielo en busca de estrellas brillo que cambia rápidamente, cuyo patrón podría indicar la presencia de supernovas, estallidos de rayos gamma y otros fenómenos estelares.
De buscó en los datos de ZTF indicaciones de destellos de estrellas binarias sistemas en los que dos estrellas orbitan entre sí, una de las cuales extrae masa de la otra de vez en cuando y, como resultado, se ilumina brevemente.
“Una noche, observé una estrella que iluminado por un factor de 100 en el transcurso de una semanade nada— recordar de—. No se parecía a ningún estallido estelar que haya visto”.
Fuente: Europa Press.