Leópolis (Ucrania). Apenas 324 de los al menos 16.200 niños que se estima han sido deportados y retenidos por Rusia han regresado hasta ahora a Ucrania, mientras familias, fundaciones de voluntarios y el Estado tratan cada caso por separado a falta de un mecanismo único para su repatriación.
El problema fundamental es la falta de información sobre el paradero de los niños, explica a Efe Olga Yerokhina, responsable de prensa de la fundación humanitaria «Salvemos a Ucrania».
«Rusia tiene la obligación de proporcionar las listas de los menores que retiene. No lo han hecho. En algunos casos, los niños son trasladados a través de Rusia sin que sus familiares sepan dónde están», explicó.
Sólo una mínima parte de ellos han podido regresar. Sus familiares tienen que superar costosos viajes de varios días, desde Ucrania hasta lugares dispersos por toda Rusia, hasta recuperar a esos menores.
«Salvar a Ucrania» ayuda a organizar el transporte, proporciona asistencia jurídica y asume el coste del viaje, que suele ser prohibitivo para quienes perdieron sus hogares y fuente de ingresos con la invasión rusa. La organización ya ha ayudado a recuperar a 61 niños.
Un grupo de 17 regresó de Rusia con sus familias el miércoles. Todos ellos habían sido trasladados a Rusia desde zonas ocupadas por sus tropas en las regiones de Jarkov y Jersón.
Tras la recuperación de esas zonas por el ejército ucraniano el pasado otoño, los rusos se negaron a su regreso. Uno de los niños declaró a su llegada al medio de comunicación local «Grunt» que les pegaban sistemáticamente por expresar posiciones pro-ucranianas. Aseguró que les amenazaban: «Los rusos dijeron que nos darían en adopción».
Llegaron a mentirle diciéndole que sus padres «se negaban a que volviera». Cuando su madre se puso en contacto con la directora del campo ruso donde estaban recluidos, ésta le respondió: «De todos modos, no podrá recuperarlos. Estos niños son ahora de Rusia».