El papa Francisco expresó su agradecimiento este jueves «de todo corazón» por las oraciones realizadas por su salud desde el 24 de febrero en la plaza de San Pedro, en un mensaje de audio que fue difundido al inicio del Rosario. En un tono de voz cansado y entrecortado, el Papa señaló: «Agradezco de todo corazón las oraciones que hacen por mi salud desde la plaza, los acompaño desde acá. Que Dios los bendiga y que la Virgen los cuide. Gracias.»
Este breve mensaje de 27 segundos, grabado este jueves, marca la primera vez que se escucha la voz del Papa desde que fue hospitalizado en la clínica Gemelli de Roma el 14 de febrero.
A pesar del frío de una noche invernal, los cientos de fieles y cardenales reunidos en la imponente plaza de San Pedro recibieron el mensaje con aplausos, mientras se percibía la respiración del pontífice, según la AFP.
El Papa, de 88 años, ha estado hospitalizado desde hace tres semanas debido a una bronquitis que derivó en una doble neumonía. Desde entonces, no ha hecho ninguna aparición pública ni se han difundido imágenes suyas.
En un mensaje escrito del domingo pasado, con motivo del Ángelus, del que también se ausentó por tercera semana consecutiva, Francisco agradeció a los fieles por sus oraciones.
A 21 días de su hospitalización, el estado de salud del Papa se mantuvo «estable», sin crisis respiratorias adicionales desde el lunes, según informó el Vaticano.
«Las condiciones clínicas del Santo Padre se mantuvieron estables en comparación con los días anteriores», señaló el parte médico nocturno del Vaticano. El Papa «tampoco ha presentado episodios de insuficiencia respiratoria ni fiebre», aunque el pronóstico sigue siendo reservado, según el informe más reciente.
Durante el día, el pontífice alternó entre descanso, oración, trabajo y fisioterapia respiratoria y motora, según el Vaticano.
Esta hospitalización, la cuarta y más prolongada desde 2021, ha generado preocupación debido a los problemas de salud previos del Papa, como operaciones en el colon y el abdomen, y dificultades para caminar.
La situación ha reabierto dudas sobre su capacidad para seguir desempeñando sus funciones, especialmente considerando que el derecho canónico no establece una disposición en caso de un problema grave que afecte su lucidez.
Aunque Francisco ha descartado renunciar como hizo su predecesor Benedicto XVI en 2013, se ausentó el miércoles de la misa principal de imposición de Cenizas, que marca el inicio de la Cuaresma. Este ritual comienza la cuenta regresiva de 40 días hasta la Pascua, la festividad más importante del calendario católico, y aún se desconoce si el Papa estará hospitalizado para ese entonces.
Aleyda Castillo, una turista mexicana, comentó a la AFP: «El Papa es el plus de Roma. Si él no está aquí, si está enfermo, sí le falta algo a Roma».