SAN JUAN.— El Gobierno dominicano puso en marcha el Programa Nacional de Mecanización (Pronamec), iniciativa que contempla una inversión superior a RD$200 millones y procura acelerar la modernización de las labores agrícolas, reducir los costos de producción, elevar el rendimiento de los cultivos y disminuir la dependencia de mano de obra extranjera.

El lanzamiento fue encabezado por el presidente Luis Abinader en la provincia San Juan, escogida como punto de partida de una estrategia que contempla incorporar progresivamente maquinaria y tecnología en las distintas etapas de la producción agropecuaria, desde la preparación de los terrenos hasta la cosecha y la poscosecha.

Durante el acto, el ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme, definió Pronamec como una apuesta estratégica por la productividad, rentabilidad y competitividad del sector, con el productor como principal protagonista.

«Hoy no hemos venido simplemente a presentar un programa. Estaremos poniendo en marcha una verdadera transformación del campo dominicano», afirmó.

Una ruta de tres etapas

El funcionario explicó que la primera fase comenzará con la instalación de Parcelas Demostrativas de Mecanización, inicialmente en San Juan, para luego extenderse a Las Matas de Santa Cruz, Valverde; La Vega; Constanza y Arenoso.

En estas parcelas, las maquinarias serán trasladadas directamente a las zonas productivas para demostrar su funcionamiento, capacitar a los agricultores y evaluar cuáles tecnologías se adaptan mejor a los diferentes cultivos y condiciones de cada región.

Paralelamente, Agricultura coordinará con el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (Infotep) y empresas distribuidoras programas de capacitación para operadores y mecánicos especializados.

La segunda etapa estará enfocada en ampliar el acceso de los productores a los equipos mediante financiamientos flexibles, con participación del Banco Agrícola, Bandex y la banca privada.

Para los pequeños productores se promoverán, además, mecanismos asociativos y cooperativos que permitan compartir maquinarias, optimizar su utilización y disminuir los costos de adquisición y operación.

La tercera fase contempla una expansión nacional mediante el fortalecimiento y modernización de Prosema, con el objetivo de ampliar los servicios de maquinaria que ofrece el Ministerio de Agricultura y aumentar gradualmente su cobertura en las principales regiones productivas.

Espaillat Bencosme resumió la estrategia de Pronamec en tres verbos: «enseñar, financiar y expandir».

Mecanización frente al déficit de mano de obra

El ministro señaló que la iniciativa también busca responder a uno de los principales desafíos que enfrenta actualmente la agropecuaria: la escasez y el aumento del costo de la mano de obra.

Explicó que la elevada dependencia de trabajadores extranjeros constituye un reto para la productividad y los costos del sector y consideró que, cuando alcanza determinados niveles sin que se adopten medidas correctivas, puede convertirse también en un asunto de seguridad nacional.

«Pero la respuesta no puede ser abandonar al productor frente al problema. La respuesta es mecanizar. Incorporar tecnología. Y producir con mayor eficiencia», sostuvo.

Según el funcionario, en cultivos como arroz, maíz, sorgo y habichuela es posible mecanizar cerca del 90 % de las labores, mientras que en plátano y banano la meta supera el 60 %, mediante una planificación adecuada de las siembras.

La estrategia también contempla extender progresivamente la mecanización a vegetales, tubérculos y frutales, cubriendo toda la cadena productiva.

Tecnología para producir más y mejor

Pronamec abarcará labores como preparación de terrenos, siembra mecanizada, manejo de cultivos, recolección y procesos de poscosecha, con la finalidad de mejorar la eficiencia y elevar la capacidad productiva de los agricultores.

Espaillat Bencosme agradeció el respaldo del presidente Abinader y el acompañamiento de organismos internacionales como el Banco Mundial y el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).

«Pronamec no es solamente un programa de máquinas. Es una apuesta por ustedes. Es una apuesta por la productividad, por la rentabilidad, por la tecnología, por nuestros jóvenes, por nuestra seguridad alimentaria y por el futuro del campo dominicano», expresó ante productores y representantes del sector.

El ministro destacó que la actividad agropecuaria representa aproximadamente el 5.6 % del PIB, genera alrededor del 8.8 % del empleo nacional y aporta cerca del 11.8 % de las exportaciones.

En ese sentido, planteó que la modernización tecnológica permitirá que el productor aproveche mejor su esfuerzo y obtenga mayores resultados.

«Queremos un campo donde la tecnología permita hacer en horas lo que antes requería días; un campo donde el pequeño productor tenga acceso a herramientas que multipliquen su capacidad; un campo menos dependiente, más eficiente y más competitivo», manifestó.

El acto de lanzamiento reunió a funcionarios, representantes de organismos vinculados al sector agropecuario, organizaciones de productores y agricultores de San Juan, provincia desde la cual el Gobierno proyecta extender esta estrategia de modernización hacia las demás zonas productivas del país.