El Ministerio de Salud Pública informó este sábado que los pasajeros y miembros de la tripulación que permanecían bajo aislamiento sanitario en el crucero Caribbean Princess no descendieron en ningún momento al territorio nacional durante la escala realizada en Puerto Plata, medida adoptada tras detectarse varios contagios de norovirus dentro de la embarcación.
La entidad precisó que las personas sometidas a observación preventiva continuaron confinadas dentro del buque, bajo monitoreo médico permanente y sin interacción con ciudadanos externos. La nave, que transportaba 3,367 pasajeros y 1,346 tripulantes, llegó al puerto Amber Cove el viernes 8 de mayo a las 9:00 de la mañana procedente de San Juan, Puerto Rico, y partió ese mismo día a las 5:00 de la tarde rumbo a Nassau, Bahamas.
Las autoridades sanitarias señalaron que, luego de activarse los lineamientos contemplados en el Reglamento Sanitario Internacional (RSI), se mantuvo una vigilancia estricta en coordinación con personal portuario y especialistas en epidemiología, quienes ejecutaron los protocolos de prevención y bioseguridad durante toda la estadía del crucero en Puerto Plata.
Vigilancia y control sanitario
Al momento de arribar a la terminal turística, unas 26 personas se encontraban en cuarentena preventiva, entre ellas 21 pasajeros y cinco integrantes de la tripulación. Todos permanecían clínicamente estables, bajo supervisión médica y recibiendo hidratación constante. Salud Pública aclaró además que no se han reportado víctimas fatales vinculadas a este incidente sanitario.
De acuerdo con la oficial médica del crucero, el brote comenzó el pasado 28 de abril con casos esporádicos y alcanzó su punto más crítico el 4 de mayo, fecha en la que unas 125 personas presentaron síntomas gastrointestinales relacionados con el norovirus.
Asimismo, indicó que la embarcación puso en marcha sus mecanismos internos de contención y aislamiento, además de realizar las notificaciones correspondientes a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
¿Qué es el norovirus?
El Ministerio explicó que el norovirus es una infección viral que afecta el sistema gastrointestinal y cuyos síntomas suelen extenderse entre uno y tres días. La enfermedad provoca inflamación estomacal e intestinal, generando vómitos, diarrea, náuseas, dolor abdominal y malestar general.
La transmisión ocurre principalmente mediante contacto directo con personas infectadas, consumo de alimentos o agua contaminada, así como por exposición a superficies portadoras del virus.
Las autoridades destacaron que la principal complicación asociada a esta afección es la deshidratación, especialmente en personas vulnerables, por lo que insistieron en la importancia del aislamiento oportuno, la higiene continua y el lavado frecuente de manos como principales medidas preventivas.